JR西日本は、観光列車「WEST　EXPRESS　銀河」の紀南コース（京都―新宮）を7～9月に運行する。7月に「紀伊山地の霊場と参詣道（さんけいみち）」の世界遺産登録が20周年を迎えるのに合わせて、機運を高める狙いがあるという。

　銀河・紀南コースは、7月1日～9月25日に週2往復程度運行される予定で、下り（京都→新宮）は夜行、上り（新宮→京都）は昼行。

　西日本の海や空を表現した瑠璃紺（るりこん）色の車体で、6両編成。2021年に初めて和歌山県内に乗り入れ、今年度で4回目となる。停車駅でのご当地グルメや沿線の地元食材を生かした弁当、列車内外でのおもてなしイベントが特徴だ。

　今回は、紀南地方の7市町村を舞台にしたクイズラリーを実施するほか、車内アメニティーの充実、車内フリースペースを使った新たな体験メニューなどが予定されている。

　4月下旬、沿線自治体でつくる銀河受入協議会の総会があり、会長を務める田岡実千年・新宮市長が「世界遺産登録20周年の節目の年。今まで以上に紀南地域を挙げて盛り上げたい」と話した。

　予約は利用日の1カ月前からJR西のインターネット予約（e5489）や全国の駅のみどりの窓口、旅行会社で。

　ダイヤ、料金などの詳細は、銀河のホームページ（https://www.jr-odekake.net/railroad/westexginga/）で。