78年前の8月8日、日本の傀儡（かいらい）国家だった旧満州国（現・中国東北部）への侵攻を翌日に控えた極東旧ソ連軍が、モンゴル南東部に集結していた。調査団に同行して記者が現地を訪ねると、現在のウクライナと関わりの深い部隊の痕跡があった。

　360度地平線に囲まれた草原に、ナチスドイツのかぎ十字入りのカップやスープ皿の破片が転がっていた。

　「1942」「1940」と製造年の表記がある。近くに、ドイツの高級磁器マイセンの紋章が入った皿の破片、ドイツ製トラック用タイヤの切れ端や、米国製のスパムなどの空き缶もあった。ソ連製の車両部品や、対戦車ライフルの銃弾も見つかった。

　朝日新聞と朝日放送は5月末…