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　群馬県長野原町の八ツ場ダム建設のため高台に移転した同町の川原湯温泉で２０日、湯かけ祭りがあった。水没予定の旧温泉街から会場を移して５回目。零下１０度近い冷え込みの中、ふんどし姿の男性約６０人が温泉の湯を掛け合った。

　約４００年前、枯れかけた温泉が再び湧いたことを喜び、湯を掛け合ったのが起源とされる。会場の共同浴場「王湯会館」前で、紅白２組に分かれた参加者たちは「お祝いだ」の掛け声とともに、おけに入った湯を勢いよくぶつけ合った。

　ダムは本体のコンクリート打設が９割ほどまで進み、国は２０１９年度内の完成を目指す。川原湯温泉協会の樋田省三会長（５４）は「場所は変わっても、若い人たちにも参加してもらって今後も祭りを盛り上げていきたい」と話した。