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　どんな障害があっても、どんなに幼くても、子どもの声に耳を傾け、対等なやりとりをする――。徹底した「子ども主導」で、その子の発達や生活能力の向上を支援する児童発達支援・放課後等デイサービスが大分市にある。特性やこだわりが強く、子どもの意見を尊重する「子どもアドボカシー」は難しいと言われる知的障害や発達障害のある子どもたちの成長を、丁寧な関わりで引き出している。

　「子ども主導」の支援をするのは、合同会社KEYZが運営する「シンパシー＆エンパシー」だ。2歳以上の未就学の子どもが対象の児童発達支援事業所「シンパシー」や、小1～高3が対象の放課後等デイサービス「エンパシー」などを展開する。

　午後1時、午前中は幼稚園に行っていたタケシさん（6）とアキさん（5）がやって来た。自閉スペクトラム症などの発達障害がある子どもたちだ。職員4人が出迎えた。

　始まりの会が終わると、タケ…