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　世界平和統一家庭連合（旧統一教会）について、選挙で関わりを持ったという自民党の前衆院議員で、元環境相の原田義昭氏（78）が語った主な内容は次の通り。

　――福岡5区から立候補した前回衆院選で、旧統一教会から支援を受けていたのは事実か

　「旧統一教会と関わりがあったのは否定しません。国政選挙では、宗教団体以外にも文化、スポーツなど含めて30、40の組織や団体の支援を受け、何とか10万票以上をとってきた。旧統一教会以外も12、13の宗教組織と付き合ってきた。真面目に付き合っていれば、彼らは選挙で応援してくれる」

　「そうした組織の一つとして、旧統一教会とも真面目に付き合っていた。会合があれば行ったし、あいさつもした。大切な応援組織の一つだから、選挙になったら、応援も当然お願いした。選挙になれば支援を呼びかける電話かけにも来てくれた」

　――教団側から祝電を打ってくれと言われたら打っていたのか

　「そういうことはあった。反社会的組織以外なら、私たちは喜んで集会に行かせていただく。行けばやはりお祝いの言葉の一つは話すでしょう。それが今の日本の民主主義で、普通の選挙活動の一環です」

「日頃からちゃんと付き合ってきた。『原田さんなら』とがんばってくれた」

　――2021年の衆院選より前も教団の集会に参加したのか

　「行ったと記憶している。特…