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　鹿児島県で暮らす女性（25）はこの春、5年間続けてきた美容師の仕事を辞めた。

　毎日、手入れしてきたはさみもフリーマーケットアプリのメルカリを使って売った。

　高校生の時から憧れていた仕事で、7年前に上京し、美容学校へ通った。

　「私も『カリスマ』なんて呼ばれちゃう日が来るかな」

　そんなワクワク感があって、毎朝起きるのが楽しみだった。

ハードワークにも「天職だな」

　勤めた東京のサロンは忙しかった。

　朝8時に出勤し、店内を掃除して開店に備える。アシスタントとして1日30人の髪を洗う。

　午後9時に閉店してから、マネキンでカットの練習をして、帰路に就くのは午後11時。それでも月給は15万円ほどで、福利厚生もなかった。

　だが、情熱は冷めなかった。

　「髪を切ると、驚くほど性格も変わる。毎日が楽しくて、天職だな、と」。2年後、カットを任される「スタイリスト」になった。

　しかし、同じ頃に新型コロナウイルスの流行が始まった。

　客が激減し、いつも明るいサロンのオーナーが、ため息をつくようになった。

　それでも、コロナ関連の助成金が出たため、何とか持ちこたえていた。

コンビニの5倍　美容室の乱立が影響か？

　それが今年4月、倒産した…