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　北京冬季五輪が2月4日に開幕する中国でも、男子フィギュアスケートで3連覇に挑む羽生結弦選手の人気が沸騰している。その人気っぷりは中国政府をも動かすほどだ。

　「いつもポジティブなエネルギーを送ってくれる」「オリンピックがんばって！」

　中国版ツイッターの微博では、羽生選手の情報を交換するファンサイトが複数あり、日々コメントが寄せられている。サイトでは日本の記事やテレビ番組がすぐさま翻訳され、共有される。フォロワーの数は最も多いサイト「羽生結弦InfoStation」で157万4千人に上り、中国の有名なフィギュアの金博洋選手の微博アカウントのフォロワー数を上回る。中国のネット上で「柚子」や「Yuzu」などとも呼ばれ親しまれる羽生選手は、冬季スポーツで最も人気のある外国人選手の一人だ。

　人気の秘密は、スケートの実…