父から継いだ札幌市内の会社の社長を４０年務め、後継者難で会社売却を決めた北原慎一郎さん（６９）。Ｍ＆Ａ（企業合併・買収）の仲介業者に依頼し、上場企業への売却話がトントン拍子に進んだのだが――。

　自社の譲渡価格を、業者から正式に提示される日。信じられない事態が起きた。

　「１月１４日　大勢の前で…