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　ツバメの生態や巣の観察を7年にわたって続けてきた高校生がいる。その研究成果が今年2月、「第10回高校生国際シンポジウム」（一般社団法人グローカルアカデミー主催）で、グランプリを受賞した。「ツバメ少年」と異名をとる彼の夢は鳥類の研究者として社会に羽ばたくことだ。今回、どんなことがわかったのか。

　奈良女子大付属中等教育学校6年（高校3年）の荻巣樹（おぎすいつき）さん（17）=奈良県生駒市在住=は、小学5年生の時から近鉄生駒駅前のショッピングセンターでツバメの巣の観察を続けてきた。

　ここでは飲食店などの軒先に例年、幾つもの巣が並ぶ。放課後になると通路にイスを置き、双眼鏡を手に産卵から巣立ちまで、親鳥のエサやり行動を観察。親鳥が巣に滞在する時間をストップウォッチで計測すると、オスは主にエサを運び、メスはヒナを温めて役割を分担していることが判明した。

DNA分析まで依頼

　さらに、子育ての開始が遅か…