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　海上自衛隊の潜水艦修理をめぐる裏金接待問題で、川崎重工業への税務調査が終結した。裏金による所得隠しは6年間で約13億円に上り、その他の申告漏れを含めて約10億円を追徴課税されたとみられる。背景に浮かぶのは、多額の裏金作りができるほど防衛予算がだぶついていた実態だ。

　裏金作りに協力してきた下請け会社の社長は、生々しいやりとりを覚えている。

　指を2本立てて、川重の担当者が言う。

　「これだけ使わないかん」

　社長が「2千万円ですか？」と尋ねると、担当者は答えた。

　「ゼロが1個足らん」

　社長はこう振り返る。

　「使わないと翌年の予算が減らされる、裏金を作ってでも使いきらんとあかん、ということだったのではないか」

　癒着はなぜ暴かれたのか。関係者によると、ある税務署による調査がきっかけだった。

　個人事業主への調査の一環で…