赤字ローカル線の存廃をめぐる議論が全国各地で進んでいます。乗客の減少がさらなるサービス低下を招く「負のスパイラル」からローカル線を立て直す手段はあるのか。そもそも、国鉄時代に採算が見込めないローカル線の建設が進められたのはなぜか。ネットワーク報道本部の河原田慎一記者が解説します。