「私が全部、寄付しちゃった」。母の告白からすべてが始まった。

　2015年の盆。60代の女性は、当時86歳だった母が1人で住む実家に1週間ほど帰省していた。夕食後の居間でテレビをみながら、09年に亡くなった父の思い出話をしていた。

　たびたび話題にのぼるのが、父の財産のこと。証券会社で資産運用などして潤沢な遺産があったはずだが、不思議なことにほとんど残っていなかった。

　「お金、なんでなくなっちゃったんだろうね」

　これまで母に聞いても「分からない」と口をつぐむばかりだったが、この日は違った。

　「お父さん、何かで失敗したんじゃないの？」。女性がそう続けると、母は「失敗したんじゃないよ」と漏らした。

　そして、はき出すように「全部、寄付しちゃった」と言った。

　「どこに？」と問い詰めると、母の口から初めて出てきたのが「旧統一教会（世界平和統一家庭連合）」だった。

　「こんなにお金に困ったことはない。もう嫌だ」。母はせきを切ったように打ち明け始めた。

　母が教団施設に行き始めたの…