袴田巌さんは逮捕後の1967年から死刑確定後までの20年超、獄中から家族らに手紙を出し続けていた。司法への期待と絶望、獄中での日々、そしてむしばまれていく精神――。数千枚の手紙からその半生をたどる。

　　　　　◇

　《裁判所が事実を見あやまらないかぎり、私は無罪と確信しつつ七月十八日判決を待つ》

　（1968年7月ごろ、母宛て）

　静岡県で66年6月、みそ製造会社の専務一家4人を殺害したとして、強盗殺人罪などに問われていた袴田巌さん（87）。勾留されていた静岡刑務所から家族宛てに書かれた手紙には、静岡地裁判決への期待がにじむ。

　判決期日は当初、68年7月18日に指定され、その後に複数回、延期された。そのことも、前向きにとらえている。

…