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　タイの首都バンコクに、「日本」を名前に冠した大学がある。日本型のものづくりの考え方を土台として、タイと日本の友好とタイ産業界の人材育成を目的に掲げた。卒業生の就職状況から、経済発展したタイの変容が見えてくる。

　泰日工業大学（TNI）。2007年に設立された私立大学で、工学、情報技術、経営の3学部と大学院修士課程があり、在学生は約4千人。

　日本語は必修科目で在学中に少なくとも225時間の講義を受ける。

　カイゼン（改善）、ホウレンソウ（報告・連絡・相談）といった日本的な思考、習慣、文化や、「ものづくり」の五つの原則として「現場、原則、原理、現物、現実」といった考え方を学ぶ。

　日本留学や日本での企業インターンシップも充実している。

　日系企業への人材供給という役割も担っている。最初の学部の卒業生は11年。以来、タイの日系企業や日系取引企業に多くの卒業生が就職してきた。

　泰日工業大客員教授も務める助川成也・国士舘大教授によれば、卒業生は「日本応援団」になりうる人たちだ。しかし、その「日本応援団」の状況に変化が起きている。

　TNIから日系・日系取引企…