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　プールでの飛び込みは、小中学校の体育の授業で禁じられているが、重大な事故が後を絶たない。なぜ危険なのか。取材すると、学校のプールの構造的な背景も見えてきた。

島で生まれ育ち、泳ぎは得意だった

　しゃがんだ形から水面へ。頭を打った感じはなかったが、体がしびれ、動かなくなった。新嵩晃崇（あらたけあきたか）さん（２０）は、あの瞬間を覚えている。

　日本最西端の与那国島。２０１３年７月、中学３年の１１人で水泳の授業を受けていた。場所は沖縄県与那国町立プール。習うのはこの日が初めてだった。２回目の飛び込みで、プールの底に頭を打ち、頸椎（けいつい）を損傷して首から下が動かなくなった。

　晃崇さんは、石垣島の病院で首を固定する手術を受けた。その後、寝たきりのベッドで、頭をわしづかみにされるような痛みに泣いて過ごした。「死んだ方がよかった」。家族には、そう言った。

　ある日、好きなゲームをしている夢を見た。だが、目覚めた自分の体は動かない。現実に押しつぶされそうになった。

　それでも、福岡の病院でリハビリに取り組んだ。１年後に退院。「もう一度ゲームをしたいという思いで、少しずつ動けた」と振り返る。

　沖縄本島の特別支援学校を経て昨年、沖縄国際大に入学した。支援学校では、情報処理やウェブデザインなど四つの資格を取得した。今は、母あすかさん（４７）の介助を受けながら車いすでの生活を続ける。

　島で生まれ育ち、泳ぎは得意だった。海によく飛び込んでいた。それでも事故は起きた。小学生も使うプールの水深は、約１メートル。「浅すぎた」と晃崇さん。

　あすかさんは「車いすの日々は一生続く。こんな事故が二度とないように、学校の先生は我が子と思って細心の注意を払ってほしい」と話す。

　相次ぐ飛び込み事故を受け、国は学習指導要領を改訂。小学校は２０１１年度、中学校は１２年度から授業での飛び込みを禁じていた。この学校の授業で、なぜ飛び込みは行われたのか。町教育委員会は取材に「記録がなく、詳しい経緯は分からない」と述べた。

■部活動の事故、３年間で１５…