「芦毛（あしげ）の怪物」と呼ばれたクロフネが１７日、２３歳の生涯を閉じた。

　運命が変わったのは、２００１年１０月のことだった。天皇賞・秋への出走を目指していたが、米国生まれの外国産馬という点がネックになった。当時のルールでは、天皇賞に出走できる外国産馬の上限は２頭だった。

　４頭の外国産馬が出走…