２年前の秋、成田空港での出来事だった。今年８月限りで引退したバドミントン女子ダブルスのリオデジャネイロ五輪金メダリスト、高橋礼華さん（３０）が戸惑いながら話した姿が記憶に残っている。

　「日本勢対決と（報道陣が）言うのはわかるんですけど。正直、あまり気にしていないです」

　その年の８月の世界選手権…