「君は舟なり、庶人は水なり。水は舟を載せ、水は舟を覆す」と中国の古典にある。君主の座も民衆しだいという意味だが、ある中国文学者から、もっときつい格言があると教えてもらった。

　それは君主を魚に、民衆を水にたとえる。「魚、水を失わば死す。水、魚を失うも猶（なお）水たり」。たしかに、中国の王朝興亡史に…