■司法の独立や言論の自由が揺（ゆ）らぐ、と心配されているよ

　コブク郎　香港の将来を心配する声が出ているね。

　Ａ　中国で「香港国家安全維持（いじ）法」が成立しそうなんだ。香港での反体制的な活動を取り締（し）まる法律だよ。香港は社会主義国の中国の一部だけど、資本主義が認められ、司法の独立や言論の自由も保障されてきた。その制度が根幹から揺（ゆ）らぐと心配されている。

　コ　同じ中国なのに制度が違（ちが）うの？

　Ａ　「一国二制度」というよ。小さな漁村だった香港島は１８４０～４２年のアヘン戦争で清（しん）朝から英国に割譲（かつじょう）された。その後、対岸の九竜半島も割譲され、１８９８年には半島の付け根にある新界地区が９９年間の期限で租借されたんだ。

　コ　いつ中国に戻（もど）ってきたの？

　Ａ　１９９７年だ。その際、５０年間は香港の政治や経済の仕組みは不変とされ、外交と国防を除く高度な自治が認められたんだ。

　コ　どうして？

　Ａ　経済発展を急ぐ中国にとって国際経済都市としての香港は重要で、企業（きぎょう）や投資家が逃（に）げ出すのを避（さ）ける必要があった。また、一国二制度は、中国が目指す台湾（たいわん）の平和的統一の先行モデルという面もある。

　コ　約束は守られたの？

　Ａ　一国二制度の成功をアピールするため当初は中国も干渉（かんしょう）を控（ひか）えていた。しかし、返還（へんかん）時に約束した民主選挙が一向に実現せず、市民や民主派の反発が強まったんだ。２０１４年の雨傘（あまがさ）運動や昨年の大規模デモにはそういう伏線（ふくせん）がある。

　コ　なぜ今回の法律が出てきたの？

　Ａ　香港と中国の溝（みぞ）が深まり、香港独立を叫（さけ）ぶ人々まで出てきたことに中国政府は衝撃（しょうげき）を受け、裏に米国などの介入（かいにゅう）があると疑っている。これ以上、香港政府には任せておけないと考えたようだけど、「返還時の約束と違（ちが）う」という強い批判を呼んでいるよ。（小早川遥平）

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