国内のコメ価格の高騰を受け、高関税がかかるコメの民間輸入が急増する中、特に増えているのが米国産だ。昨年の月平均の約80倍となった4月の輸入量（6838トン）のうち、8割を米国産が占めた。

　埼玉県越谷市のスーパーでは5月上旬、米国産の中粒種「カルローズ」が5キロ、4083円（税込み）で売られていた。国産米と比べ、最大で1千円ほど安く、同店の担当者は「本当は国産米が安くなるなら、国産を使いたい」と話した。

　東京都千代田区の小売店「米マイスター麹町」では、カルローズと国産をブレンドして、業務用米として1キロ600円ほどで販売する。高騰する国産米よりも100～200円ほど安く、福士修三社長は「できる限り国産米を扱いたいが、このままでは売るコメが足りなくなる状況だ」と漏らす。

「国産のブレンド米と遜色なし」

　商社の兼松によると、202…