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　今夏に予定される参院選で、自民党和歌山県連は9日、新顔の二階伸康氏（47）を和歌山選挙区（改選数1）の立候補予定者とし、公認を党本部に上申すると発表した。また、立憲民主党から立候補を予定する新顔の村上賀厚（のりあつ）氏（65）が同日、記者会見を開いて抱負を述べた。同選挙区にはほかに、参政党新顔の林元政子氏（50）が立候補を表明している。

　二階氏は自民党の幹事長などを歴任した俊博氏の三男で、父の秘書などを務めた。昨年の衆院選で、引退した俊博氏の地盤を含む和歌山2区に党公認で立ち、落選した。

　この日、県連の拡大役員会で党本部への公認の上申が決まった後、和歌山市内で記者会見し、「必ず勝利できるように私自身、精進する」と述べた。参院選への立候補は、昨年の衆院選後に「多くの意見」を聞き、自身で決断したという。

　二階氏は「地方創生が叫ばれて久しいが、一極集中が止まらない」とし、「世界の成長を和歌山に取り込むことを念頭に、様々な政策を考えていきたい」と述べた。

　村上氏は人事コンサルティング会社の代表で、2014年の衆院選兵庫12区に旧維新の党から、17年、21年の大阪1区と昨年の和歌山1区に立憲から立ち、落選した。

　1月に党公認での立候補が発表された村上氏はこの日、和歌山市内で記者会見を開いた。参院選での訴えの重点として、教育の無償化の推進や、資格や知識の習得の支援などの「人への投資」を掲げ、「自由で選択肢の多い社会、みんなが助け合う社会」をめざすと述べた。

　会見には党の野田佳彦代表が同席し、「国際通、経済通であり、当選すれば即戦力」と期待を寄せた。