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　（米時間30日、大リーグ・ワールドシリーズ第5戦 ロサンゼルス・ドジャース7―6ニューヨーク・ヤンキース=ドジャース4勝1敗で4年ぶり8度目のシリーズ制覇）

　第2戦で負傷した左肩は万全ではない。バットを振ったとき、左手を離して顔をゆがめた打席もある。痛みをこらえながらも、ドジャース・大谷翔平の力強いスイングは鈍らなかった。

　八回の5打席目だった。ラックスの犠飛で1点差を追いつき、なお1死一、三塁。ヤンキースのウィーバーの初球をフルスイング。手元まで引きつけたからか、相手捕手のミットをたたいた。打撃妨害となって塁を埋めると、ベッツが決勝犠飛を中堅へ高々と打ち上げた。

　「ずっと出たい、プレーしたいなと思った場所」と憧れていた大舞台は、第2戦で暗転した。

　七回に二盗を試みた際に左肩を痛めた。「亜脱臼」と、ロバーツ監督は説明した。

　大谷は第3戦を終えた後、「試合の中でもう痛い、痛くないってあんまり考えていない。もう痛くないって気持ちでやっています」。言い回しは穏やかながら、気丈にそう語っていた。

　今シリーズは5試合を戦って、2安打だけ。本塁打、打点はなかった。それでも、最後まで全力でチームプレーを貫いた先に、初のワールドチャンピオンが待っていた。

　最大5点差を追いつき、最後に試合をひっくり返したチームに4年ぶりの歓喜の瞬間が訪れると、大谷は喜び合うチームメートが待つマウンド付近へ。こんなひとときを夢見て、今季からドジャースに移籍してきた。

　「新しいチームにきて、最高の終わり方ができて、最高の1年だったと思います」。テレビ中継のインタビューでそう語った声は、いつもよりトーンが高く、晴れやかな笑みだった。（ニューヨーク＝安藤仙一朗）…