近くの国道で猫が車にひかれて死んだことがきっかけで、保護猫活動を始めた寺が福井県あわら市にある。住職自らボランティアに登録し、子猫の世話にあたる。能登半島地震で被災した猫を含め、これまでに70匹ほどになった。寺の一角を専用スペースに改装して活動を本格化させている。

　「お経をあげてもらえませんか」

　あわら市北潟の天王山安楽寺に、檀家（だんか）の女性が泣きながら訪ねてきたのは2023年3月末のことだった。自宅近くの国道305号で車にひかれて死んだ猫を供養してほしいという。

　住職の杉本成範さん（46）はすぐ事故現場に出向き、お経をあげた。死んだのは、女性宅の倉庫で子猫6匹を産んだばかりの母猫だった。

　子猫たちをどうするか。一般…