男女同権が当然の現代にも、世界には、女性が立ち入れない「聖地」「聖域」がある。日本でも、女人結界を残す霊場や女性の参加を認めない祭りがなお存在する。２０１８年には、大相撲の土俵で倒れた市長を救助した女性が「土俵から降りてください」と指示され、大きな騒動となった。「女人禁制」の伝統はどのように形成され、変容してきたのか。本当に「伝統」なのか。宗教とジェンダーについて研究してきた小林奈央子・愛知学院大教授に聞いた。

「存在として不浄」という観念　中世に結界が成立

　世界には、女人禁制の聖地が多々あります。宗教上の規範や習俗のほか、女神が嫉妬して災いが起きるといった民間信仰に基づくものなど、理由は様々です。

　日本でも長らく、霊山や寺社、祭場に女性が入り参拝することが禁じられてきました。出産や月経の血をケガレとして避ける風習や、煩悩を断ちきる修行の妨げになるという仏教戒律が結びつき、「女性は存在として不浄」という観念が生まれ、10世紀ごろに恒常的な「女人結界」が成立したと考えられています。

　特に室町時代に民間に広まった経典「血盆経（けつぼんきょう）」は、女性は特有の血のケガレを持つため成仏できないとするもので、宗教的領域での女性蔑視と排除をさらに強めました。

　１８７２年の明治政府の布告で公には禁制は解かれました。しかし今も女人結界を続ける霊場は残り、特に神社では月経中の女性が神事に参加することを拒むところもあります。私自身、生理の有無や血の量を聞かれたことがあります。修験道の聖地である大峯山（おおみねさん）の山上ケ岳（さんじょうがたけ）（奈良県）は、現在も女性は入山できません。２００４年に一帯が「紀伊山地の霊場と参詣（さんけい）道（みち）」としてユネスコ世界文化遺産に登録される際、人権の観点から禁制解除を求める１万人以上の署名を市民団体が提出しましたが、その後も議論は進んでいません。

その「伝統」　本当に伝統？

　逆に文化庁は20年、明治後…