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　詰将棋を解く速さと正確さを競う第21回詰将棋解答選手権（同実行委員会主催、朝日新聞社など後援）のチャンピオン戦が3月31日、東京と大阪の2会場で行われ、大阪会場で参加した古賀悠聖六段（23）が優勝、同じく斎藤慎太郎八段（30）が2位になった。

　コロナ禍のため、第17～20回のチャンピオン戦は開催中止だった。5年ぶりの開催で、開始前の会場には参加者の笑顔があふれていた。第12～16回で前人未到の5連覇を達成していた藤井聡太名人（21）は今回は不参加だった。

　「詰将棋の解答力日本一」を決める、とうたう大会。実行委によると、東京会場で82人、大阪会場で31人が参加。計113人が難問に挑んだ。棋士、女流棋士だけでなく、アマチュアも参加できる。

　第1ラウンド（午前11時10分～）と第2ラウンド（午後2時～）があり、いずれも制限時間は90分。それぞれのラウンドごとに、詰将棋（39手詰以内）が5問ずつ出題される。1問10点で、部分点が与えられる場合もある。解答を終えた参加者は、早く退室することも出来る仕組み。得点が並んだ場合、解答に要した時間が短い参加者の方が上位となる。

　会場は、まるで入試が行われているような緊迫感。会場での報道陣の撮影も、開始から3分間という制限があった。参加者に静粛な環境で難問に取り組んで欲しいという、主催者の繊細な配慮だ。

　さて、今回は「難問ぞろい」…