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　『北里大学獣医学部　犬部！』などで知られるノンフィクション作家の片野ゆかさん。作家としての歴史がつまっているという「帯」に描かれていたのは、愛犬の姿でした。込めた思いを聞きました。

　故・川島なお美さんの遺言に基づいて創設された「川島なお美動物愛護賞」をいただいた際の授賞式のために、特別に作ったのがこの帯です。知人の画家にお願いして、愛犬マドを描いてもらいました。マドは茨城県動物指導センターに収容されていたのを、動物愛護団体によって助け出された子です。2011年10月に迎えました。迎えた日を1歳の「誕生日」にしたので、いま推定12歳です。

　どういう経緯で捕獲されたのかはわかりませんが、とにかくビビリな性格。我が家に来た当初は、顔を見ても目をあわせられず、キョロキョロと周囲に視線を動かしていました。今でも散歩中に自動車を強く警戒したり、タンスなどの粗大ごみを怖がったり。エサ皿にドライフードを入れる音にもおびえるので、ずっと手作りごはんをあげているくらいです。大変な環境を生き抜いてきたのだろうと想像しています。

　一方で人の言葉をよく理解し…