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上田電鉄別所線

　台風19号がもたらした前日の大雨は上がっていた。2019年10月13日。上田電鉄（長野県上田市）の保線担当の市村謙人さん（33）は、別所線の台風被害の点検に備えて、朝から下之郷駅に隣接する本社に詰めていた。

　午前8時過ぎ。携帯電話が鳴った。

　「落ちました」

　「橋台流されました」

　市の中心部を横切るように流れる千曲川に架かる千曲川橋梁（きょうりょう）を上田駅側から見守っていた社員から、写真とメッセージが続けざまに届いた。10人ほどがいた社内は騒然となった。

接続絶たれた別所線「価値がなくなる」

　全線の点検が一段落した昼ご…