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　天台宗総本山の比叡山延暦寺（大津市）にある仏像のうち少なくとも9体が、織田信長による比叡山焼き打ちを免れていたことが分かった。これまで焼き打ち後に制作されたとみられていたが、鎌倉時代に制作されたことを示す墨書が仏像内から見つかった。

　比叡山では2016～27年の予定で、総本堂の国宝・根本中堂の大改修事業が進められている。堂内にある本尊の薬師如来立像（りゅうぞう）の周りには、辰神（たつしん）像や午神（うましん）像、未神（ひつじしん）像などの十二神将立像12体が安置されている。それらと梵天（ぼんてん）、帝釈天の2体が順番に解体修理されている。

　このうち十二神将立像9体の修理が終わり、仏像内からそれぞれ墨書が見つかった。墨書によると、僧の栄賢（えいけん）らが寄付を募り、仏師の頼弁（らいべん）が制作、制作年は元徳2（1330）～正慶（しょうきょう）元（32）年だった。

　根本中堂は、室町幕府6代将…