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　団塊世代が75歳以上になり、医療・介護の提供が追いつかなくなる「2025年問題」。その問題に果敢に立ち向かうのが、めぐみ在宅クリニック（横浜市）院長の小澤竹俊医師（59）だ。28年間で約3500人の患者を看取（みと）った経験を惜しみなく、多くの専門職に「伝授」する。つらい時期もあった28年間、ホスピス医として彼を支えたのは、患者さんからのある言葉だった。

　2025年問題は、「多死社会」の到来を意味する。25年には死者数は150万人を超えると予想される中、病院のベッドは足りない。国は訪問診療して看取る「在宅医」を増やそうとしているが、まだ足りていない。そこで、小澤さんは長年の臨床経験から培った「看取りのコミュニケーション」の技法を、医師や看護師、介護職員らに広げてきた。

　15年、仲間とともに、一般社団法人「エンドオブライフ・ケア協会」を立ち上げ、現在代表理事を務める。全国各地を回り、看取り人材の養成講座を開いてきた。

　「なんで自分だけこんな目に…