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　ディーゼル機関車（DL）が牽引（けんいん）するJR山口線の観光列車、DLやまぐち号（新山口―津和野間）の運行が20日、始まった。新山口駅であった出発式には多くの人が集まり、ホームで写真を撮ったり手を振ったりしていた。

　山口市の中本楽（がく）ちゃん（4）は、運行日はほぼ毎回見に行くSLやまぐち号のファン。DLを見るのはこの日が初めてで、前夜はなかなか寝付けなかったという。「大きくて、DLもかっこよかった。乗るのが楽しみ」

　新山口駅の平原康久駅長は「DLは表舞台に立つことが少なく、貴重な機会。地域の方と一緒に盛り上げたい」と話した。

　SLやまぐち号を牽引する蒸気機関車のC57（愛称・貴婦人）が故障して修理していることなどから、今季は今のところ9月20日までは、SLではなくDLが牽引する。（藤牧幸一）