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〈私は○○人〉韓国　印曜翰さん

　「あなたは、これで誇らしい韓国の国民です」。そう書かれた大きな垂れ幕が舞台上に掲げられている。昨年１２月に韓国南東部の大邱で行われた「国籍証書授与式」。韓国籍を取得する外国人に義務づけられた式典で、この日は１２５人が出席した。全員が韓国旗を手にしている。

　出席者の容姿は様々だ。欧米系もいるが、東南アジア系が多い。以前に韓国籍を取得した「韓国人」たちが、伝統的な衣装・韓服で歌を披露して祝った。大きなスクリーンに一人ひとりの顔写真と名前が映し出され、全員に国籍証書が手渡される。「新韓国人」たちは証書を笑顔で家族に見せ、記念写真におさまった。

　韓国籍を取得した人たちは、条件さえ満たせば、出身国の国籍を捨てる必要がない。国籍を原則一つしか持てない日本とは異なり、２０１１年の国籍法改正で、欧米諸国のように複数の国籍を持つことが認められたからだ。出身国に帰国しやすくしたり、優秀な外国人を獲得したりすることが目的だった。

　印曜翰（インヨハン）さん（６０）は、法改正を受けて韓国籍を取得した第一号だ。延世大学セブランス病院の国際診療センター長。韓国生まれの米国人で、目は青く、グレーの髪は整えられている。

　「パルリパルリ（早く早く）！」。診察中に知人から電話がかかってくると、印さんは韓国語でそうまくし立てた。「早く話して。まったくこの人は。診察があるときは電話してこないで。わかった？」

　「パルリパルリ」は、せっかちな韓国人の気質をよく表す言葉だ。きつい言葉のようだが、愛情の裏返し。印さんの韓国語には南西部の全羅道なまりがある。顔を見なければ韓国のおじさんと勘違いしてしまいそうだ。電話を終えた印さんは、今度は英語で診察に応じ始めた。

　印さんの曽祖父は１８９５年…