「こちらにサインの方をお願いいたします」「お砂糖の方はご利用ですか」のように、世の中には「方」という言葉があふれている。「方」には多くの用法があるが、これらは「物事をぼかして言う用法」、つまり婉曲（えんきょく）の用法だ。

　この「方」は本来、「お体の方はいかがですか」のように、遠回しな言い方が礼儀…