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　境界のぼやけた海と空の間で、ジェット機から眺める利尻（りしり）島（北海道利尻町・利尻富士町）は浮かんで見えた。北側の平野部がしっぽのよう。島は、天空を南へと向かうかのようだ。

　最北の日本百名山・利尻山（１７２１メートル）を頂（いただき）とする利尻島は、１周約６０キロ。数万年にわたる火山活動で形を…