本州は梅雨まっただ中、つかの間の晴れ間に虹を見ると、明るい気分になります。ところでこの「虹」、ちっとも昆虫に見えないのになぜ「虫」に「工」なんて書くのでしょう。

　その答えは、漢字のふるさと、中国にあります。「広漢和辞典」によると、「虫」はもともと、ヘビをかたどった象形文字。昆虫や動物一般を表す「…