約６６００万年前、隕石（いんせき）衝突で大量絶滅が起き、恐竜がいなくなった世界で哺乳類の台頭が始まった。その移行期を詳しくたどることができる新しい化石群が、いま注目を集めている。変化は意外なほど速やかに進んでいたようだ。

　大量絶滅を起こしたのは直径約１０キロの巨大隕石。メキシコのユカタン半島近…