物理学、化学、医学・生理学という自然科学のノーベル賞で、もっとも予想の難しいのが化学だ。

　理由はノーベルの遺言にある。化学だけは、未知のものを見つけたり、考案したりする「発見」や「発明」に加え、「改良（ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔ）」を含めているからだ。

　１０日に授賞式に臨む吉野彰さんの業績も、リチ…