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　実用英語技能検定（英検）1級に、東京都八王子市の谷口慧奈（けいな）さん（10）が小学4年生（現5年生）で合格した。海外に短期で旅行した経験はあるが、住んだことはない。外国人のオンラインレッスンを楽しみながら受け、「大学上級程度」とされる難関を突破した。

　英検1級は1次試験（筆記100分、リスニング約35分）と2次試験（英語での面接約10分）で構成される。合格者は、通訳案内士（ガイド）試験の外国語(英語)の筆記試験が免除される、英検で最上位の試験だ。

　母の明音（あかね）さん（44）の影響で英語を勉強し始めた。明音さんは29歳の時に、ワーキングホリデーで滞在したカナダで、英語圏の文化やポジティブな考え方にカルチャーショックを受けた。以来、英語の勉強をするのが趣味になった。

　当初、英語能力試験TOEIC（トーイック）（990点満点）は200点ほど。「ハローくらいしかしゃべれなかった」が、英検準2級に合格するまでになった。

　将来のため、慧奈さんにも英…