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　2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で、日本は20日のバーレーン戦に勝ち、3試合を残して8大会連続8回目のW杯出場を決めた。

　日本の躍進の要因となったのが、「超攻撃的」ともいえる3バックの導入だった。バーレーン戦までの6試合で22得点と攻め抜いたシステムの源流は、どこにあるのか。

　「監督のなかにずっとスリー（3バック）のアイデアはあったと思う」

　前回のW杯カタール大会で、ヘッドコーチ格として森保一監督を支えた横内昭展さん（57）はそう語る。

　サンフレッチェ広島でコーチ…