いまこそ、ミシン（上）

　上糸を通し、下糸のボビンケースをはめこむ。小学5年生の子どもたちのまなざしは、目の前の糸と針に集中している。

　2月26日、神戸市にある私立甲南小学校の家庭科の授業は、4カ月ぶりにミシンの実習だった。「緩くなっちゃった、やり直しっ」と自分に言い聞かせるようにつぶやく女の子。額をミシンにあてて、ずっと糸を針に通す作業と格闘する男の子。ペンケースを縫い始める作業に、なかなかたどりつけない。

　「ミシンはロボットのようなせいみつなマシンです。どこかひとつでもミスがあると、動かなかったり、からまったりします」。宮下尚也（ひさや）先生（64）は昨秋、実習の始めに配ったプリントにこう記した。この日も「正確に動かすには、きちんと手順を確認すること。うろ覚えにしない」と、重ねて注意を促した。コントローラーの踏み込み方や針の取り付け位置が悪かったり、試し縫いをきっちりしなかったりすると、けがや事故につながりかねないからだ。

　基本動作の大切さを身につけてもらいつつ、「全自動ではない道具を通して、工夫や失敗から、生きる力としての創造力を育んでほしい」と宮下さん。

手間かかる糸の準備も「成功したら楽しい」

　準備は手間のかかる作業だが…