「地元の理解なくして早期着工は実現しない。不安を解消させることを優先する」

　2024年12月20日、東京・永田町の衆院第2議員会館の地下にある会議室。報道陣の問いかけに、自民党参院議員・西田昌司（66）はさばさばとした口調で話した。

　西田は北陸新幹線の延伸計画の方針を決める与党の「北陸新幹線敦賀・新大阪間整備委員会」の委員長。発言の直前、24年内の目標としていた、詳細なルートの決定と25年度着工を断念した。

　「着工」という政治的メッセ…