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　今から40年以上前、斉藤和子さん（64）は都内のアパレル関係の会社に就職した。

　店員からスタートし、バイヤーとして買い付けも経験。

　いずれはスタイリストになりたい、と思っていた。

　5年ほど経って業界に詳しくなったころ、スタイリストの給料の低さを知って戸惑った。

　当時は職業としてそれほど認知されていなかったし、手取りが少なくなるのは仕方がない。

　でも、宮崎から上京してきて家賃も払わなきゃいけないしなぁ……。

　どうしたものかと思っていた時、実家から電話がかかってきた。

　父が体調を崩したので地元に戻って働いてほしい、とのことだった。

　「ここはいったん宮崎に帰って、いずれまた上京しよう」

　そんな思いで帰郷したが、再び東京で働くことはかなわなかった。

　両親が猛反対したからだ。

　県庁や図書館の短期契約職員となり、地元のブティックでも働いた。

　だが、どうしても東京と比べてしまう。

　交通の便の悪さや、テレビチャンネルの少なさなど、何かと不満を感じてしまった。

　27歳の時、地元で出会った男性と結婚。

　娘を産んで、専業主婦になった。

スターバックスって何？

　娘が高校生になったころ、かつて一緒に働いていた友人からこんな誘いがあった。

　「宮崎市内にスターバックス…