• 
• 
• 
• 

　世代屈指のスラッガーの、前例のない挑戦だ。岩手・花巻東高を卒業した佐々木麟太郎（18）は米スタンフォード大に進学し、世界最高峰の教育を受けながら、プロの野球選手をめざす。「人生の基盤」を作った高校3年間や、米国の野球に感じる魅力を聞いた。

　「自分は、周りに作られてきた人間です」

　父親は花巻東高硬式野球部の佐々木洋監督。多くの教え子のなかには、大リーグで活躍する菊池雄星（ブルージェイズ）、大谷翔平（ドジャース）もいる。

　「家族旅行と言えば甲子園という感じ。物心つく前から雄星さんと翔平さんがプレーする練習場や甲子園に何度も通いました。夢のような選手で、すごい刺激になっている。自分の小さい頃の練習着は、雄星さんのお下がりでした」

　高校時代は主軸打者として春夏1回ずつ甲子園に出場した。2年半で、歴代最多とされる140本塁打を積み上げた。

　「実は小学生のころ、父から…