• 
• 
• 
• 
• 

　日本では古くから刀剣には神や霊力が宿るとされ、刀を「魂」と称した武士だけでなく、貴族にとっても地位や権威を象徴する特別な存在だった。奈良市の春日大社国宝殿では、貴族や武士が奉納した最高級の刀剣の数々を公開した特別展「貴族の誇り・武士の魂―関白・将軍の刀など―」が開かれている。

　春日大社が所蔵する刀剣の中でも古い様式を残しているのが、正倉院にも伝わる中国・唐の装飾刀の影響を受けた「飾剣（かざりたち）」だ。国宝「黒漆平文（くろうるしひょうもん）飾剣」は平安時代中～後期（10～12世紀）のもので、実用の武器というより、貴族が正装の際に威厳を示すために身につけた刀だという。

　展示室中央の国宝「金装花押散兵庫鎖太刀（きんそうかおうちらしひょうごぐさりたち）」は、南北朝時代（14世紀）に室町幕府の足利将軍家（社伝では3代将軍義満）が奉納したもので、刃渡り94センチに及ぶ「大太刀」。金を塗った銀板の鞘（さや）や柄（つか）には足利家のものとみられる花押がいくつも書かれている。

　対照的に刃渡り46センチと…