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　学術的に貴重な標本の維持費用を、どうまかなうか――。

　国内最多の昆虫標本を持つ昆虫学の総本山、九州大の学生たちが、そんな難題の解決に挑んでいる。保管庫に眠る標本から収益を生み出し、社会を変えていくという壮大な夢を描いている。

　九大は100年以上の昆虫研究の歴史があり、蓄積された昆虫標本は400万点以上。種の基準となる「タイプ標本」という貴重なものも3500点以上と国内最多だ。

　ただし、標本は劣化を防ぐため、温度や湿度を適切に保つ必要がある。維持管理のための光熱費や資材費、人件費などが年に1千万円ほどかかるという。

　標本で収益をあげるには、展示会や写真集の発行が考えられるが、それだけで十分な資金を集めるのは難しい。

　そこで、この問題に関心があった大学院生の浅見昂志（こうし）さん（23）が注目したのが、「NFT（非代替性トークン）」と呼ばれるデジタル技術だ。

　NFTは、暗号資産にも使わ…