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　「NHKは来ていないのか？」

　「なぜ、放映しないんだ？　今年はワールドカップ（W杯）があるのに……」

　米国で開催中の女子サッカーの国際親善大会「シービリーブスカップ」の会場で、海外メディアが声を上げて驚いた。

　7月にW杯を控える日本代表（なでしこジャパン）が出場しているが、日本では中継がなく、リアルタイムで見られない。

　ともに米国でプレーする元日本代表の永里優季や川澄奈穂美もSNSで疑問を呈した。

　なぜ、なでしこジャパンを国内で見られないのか。

　日本サッカー協会（JFA）関係者によると、JFAは今回、大会直前までNHK、民放各局、BSやCSも含めて中継の交渉をしてきた。南米王者のブラジル、世界ランク1位の米国、東京オリンピック（五輪）金メダルのカナダが集う大会だが「残念ながら、買い手がつかなかった」という。

　そもそも放映権料が高くなっていることも、背景にはある。

　米国では昨年、全米女子サッカー（NWSL）の総観客数が100万人を超えるなど、女子サッカーの人気が高い。欧州でも女子サッカーへの投資が進み、放映権料は上がっている。

　日本のあるテレビ局関係者は打ち明ける。

　「中継するとなれば、放映権のほかに制作費や衛星通信の費用などもかかる。どの局も経営状況は厳しい。国内で盛り上がっている機運がないと……」

　本来、2月は冬季スポーツやプロ野球キャンプを除いて他競技のスポーツ中継が少ない。それでも、放映には至らなかった。円安も響いているという。

　W杯の中継局がまだ定まっていないことも理由だ。

　別のテレビ局関係者は話す…