• 
• 

　報徳学園のFW石橋チューカ（3年）は、お世話になった「おばあちゃん」への思いを胸に、花園に立つ。

　2020年春の入学から、親元を離れて下宿をしている。

　実家は兵庫県姫路市で、学校まで遠い。下宿先はOBを息子に持つ、兵庫県宝塚市の高木佐代子（さよこ）さん（74）の自宅だ。

　初対面のことはよく覚えている。

　緊張しながら、母淳子（じゅんこ）さんと木造2階建ての玄関に足を踏み入れた。

　あいさつを済ませた後、佐代子さんを「何と呼ぶか」という会話になった。

　その場に同行した泉光太郎コーチの提案で決まったのが、「おばあちゃん」だ。

　石橋は当時、身長186センチで体重75キロ。

　その体を見て、佐代子さんは言った。

　「この子を大きくするね。それが私の生きがいやから」

　その温かさに母は感激し、涙を流していたという。

　3人きょうだいの末っ子。ナイジェリア人の父と、日本人の母の間に生まれた。

　幼少期、両親が離婚した…