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　「ふるさと納税」の返礼品として、空き家の手入れや見回りの代行サービスを導入する自治体が増えている。コロナ禍で帰省がしづらくなり、利用が増えているという。

　2018年の総務省の「住宅・土地統計調査」によると、空き家の数は848万9千戸で過去最多。全国の住宅の13.6%を占めるまでになった。

　ふるさと納税ポータルサイト「ふるさとチョイス」で、「空き家」と検索すると、700件ほどがヒットする。サイトを運営するトラストバンクによると、代行サービスが返礼品として登場し始めたのは15年ごろから。今では、全国178自治体が導入しているという。

　岩手県花巻市は5年前に、ふるさと納税の返礼品に代行サービスを導入した。寄付額は1回4万4千円。市と協定を結んでいる地元のシルバー人材センターが、空き家の草刈りや庭木の剪定（せんてい）などを7時間程度作業してくれる。作業後は、写真付きの報告書を送ってくれる。

　反応は上々だ…