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　町工場が「プッ」と笑えるモノづくりを競いあう「くだらないものグランプリ」が15日、愛知県で開かれる。3回目となる今回のテーマは「くだらなさをただ極める！」。自慢の技術を駆使し、たどりついた「くだらなさ」とは――。

　グランプリはオンラインで配信。視聴者が「一番くだらない」と思った作品に投票し、優勝を決める。新型コロナ禍で、技術力などをPRする場の展示会が相次いで中止となったが、「笑えるモノでも作って、元気になるか」との中小企業経営者たちの会話をきっかけに、2年前に始まった。

　今回は愛知を中心に大阪、東京、富山、岐阜の5都府県から、金属や樹脂の加工技術などにたけた21社がエントリーした。

大人むけの「ほじ」

　金属パイプ部品をつくるマルハチ工業（愛知県一宮市）は「ほじぱっくん」を出品。鉄を円柱状（直径7ミリ、長さ16ミリ）に加工し、3Dプリンターで作った樹脂の指先に取り付けた。鼻をほじるためのアイテムだ。社長の田中好江さん（37）と営業部長の隆介さん（33）夫妻は2児の親で、3歳の長男が鼻をほじるのを見て、隆介さんが思いついたという。

　表面に凹凸をつけた先端を鼻の穴へ入れ、ゆっくり回すと「鼻くそがひっかかり、しっかり取れる」。「大人向け」だといい、好江さんは「子どもには使わせません」。

メリケンサックで恋人気分？「照れました」

　金型製造のフジタ（富山県高岡市）は「LOVE　LOVE　メリケンサック」で勝負する。

　けんかの道具ではない。指を…