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　大地震で荒川の底が抜け、地下の鉄道トンネルに水が流入したらどうなる？

　そのとき威力を発揮するのが、トンネルの両端に設置されている「防水ゲート」だ。扉がトンネル全面をほぼ覆い、流入した水が線路や駅に広がるのを防ぐ。

　23日未明、埼玉県川口市の埼玉高速鉄道（東京都北区・赤羽岩淵―さいたま市・浦和美園）の川口元郷駅近くで、この防水ゲートの開閉訓練があった。

　東京と埼玉を結ぶ同鉄道は、都県境を流れる1級河川の荒川など三つの川の下の鉄道トンネルを走る。

　この日の訓練は、最終電車が通過した後の午前1時半、電車の運転士がトンネルでの出水を発見したとの想定で始まった。指令所から現場の担当者に防水ゲート閉扉の指示が出ると、トンネル左右の壁沿いにある高さ4・8メートル、幅8・4メートル、重さ27トンの2枚のゲートがゆっくりと動き始めた。

架線にも工夫あり

　約5分かけてトンネルを覆い…