2021年に亡くなった人は前年より6万7745人（4・9%）増え、戦後最多の145万2289人となった。厚生労働省が25日、人口動態統計の速報値（外国人を含む）を公表した。死者数の増加は2年ぶりで、新型コロナウイルスのデルタ株の流行が影響した。出生数は84万2897人で過去最少となった。

　死者数は20年に11年ぶりの減少となったが、再び増加に転じた。

　死因が公表されている21年1～9月分のデータをみると、新型コロナによる死者は、前年の同じ期間より1万4563人多かった。ほかにも老衰が1万5035人、誤嚥（ごえん）性肺炎が5429人増えた。いずれも「高齢化が背景とみられる」（厚労省担当者）という。

　一方、21年の出生数は前年より2万9786人（3・4%）減った。感染拡大で出産を控える動きが影響することも懸念されたが、厚労省担当者は、コロナ禍前と比べても「例年並みの減少」と分析する。

　婚姻数は51万4242組で…